Mirror Legacy: Capítulo 44 - Nueva Primavera

Nevó durante tres días; los copos de nieve de color gris plateado causaban estragos en el aire. Todas las familias cerraron sus puertas con fuerza, y el clima se volvió completamente frío.

Li Tongya limpió el pequeño patio en la aldea Lijing, le confió a Li Qiuyang que lo cuidase y, tomando de la mano a Liu Rouxuan, subió a la montaña Lijing.

Pisando la nieve, hundiéndose un pie tras otro, Liu Rouxuan se puso un abrigo largo de piel de color gris claro. Sostuvo la mano de Li Tongya con una gran sonrisa y charló animadamente:

–Hermano Tongya, casémonos a principios de la primavera.

–De acuerdo.

Li Tongya quitó la nieve de los hombros de la joven, inclinó ligeramente el paraguas que tenía en la mano con una suave sonrisa, sacudió los copos de nieve adheridos a la superficie y lo acercó un poco más hacia Liu Rouxuan.

La montaña Lijing no era alta. Li Tongya guio a Liu Rouxuan a través de la densa niebla acumulada al pie de la montaña, y pisando el sendero de losas de piedra cubierto de nieve, llegaron frente al patio.

Apenas entraron a la casa, vieron a Tian Yun, envuelta en un abrigo de piel, sentada frente a la estufa con una sonrisa radiante. Sus mejillas estaban ligeramente enrojecidas, y al ver a Li Tongya y a Liu Rouxuan, los llamó:

–Segundo Hermano, Segunda Cuñada.

Li Tongya respondió con una sonrisa. Liu Rouxuan, frente a esta “Cuñada Menor” que era cinco o seis años mayor que ella, se comportó de manera bastante natural y abierta. Se acercó a la estufa, riendo por lo bajo, y comenzó a charlar en voz baja con Tian Yun.

Li Xiangping había bajado temprano por la mañana para lanzar el 「Arte de la Lluvia Espiritual」 sobre los campos de arroz, y en ese momento se encontraba en el patio trasero regulando su respiración y cultivando.

Li Tongya se quitó el abrigo, lo colgó en la pared, giró la cabeza para mirar a la señora Ren, que cosía ropa en silencio a un lado, y preguntó en voz baja:

–¿Dónde está Padre?

–Los ancianos suelen tener mucho sueño durante el invierno; todavía está en la habitación.

La señora Ren levantó la mirada y sonrió. Al ver a Tian Yun saludando con la mano junto a la estufa, dejó el tejido que tenía en las manos, se acercó a sentarse con ellas y, con una sonrisa, comenzó a hacerle preguntas en voz baja a Liu Rouxuan.

Li Mutian ayer amplió el tragaluz con sus propias manos, trabajando hasta altas horas de la noche, por lo que esa mañana todavía seguía durmiendo en la habitación. Li Tongya miró aturdido la nieve que cubría toda la montaña por la ventana y pensó en secreto:

–Si Hermano Mayor todavía estuviera aquí... qué maravilloso sería eso.

————

El invierno se fue y llegó la primavera. El año pasado fue próspero, con una fina lluvia en primavera sin sequía, y un otoño seco sin inundaciones; no hubo granizo ni langostas. Todos pagaron un diez por ciento de impuestos sobre la tierra, lo que resultó mucho más holgado que en años anteriores. Todas las familias tenían grano sobrante, por lo que nadie murió de frío durante el invierno.

El segundo lote de arroz espiritual plantado en la aldea Lijing el año anterior también había madurado. Tras cosechar el arroz espiritual, pelarlo y quitarle el salvado, obtuvieron ciento setenta jins de arroz espiritual y cincuenta jins de salvado de arroz espiritual. Sumado al arroz espiritual cosechado anteriormente, había un total de doscientos noventa jins de arroz espiritual y noventa jins de arroz espiritual sin procesar. Esto era suficiente para entregar los doscientos jins de arroz espiritual del tributo.

Con la incorporación de Li Qiuyang y Liu Rouxuan, Li Tongya y Li Xiangping se sintieron mucho más relajados. Al encomendarles el cuidado de muchos de los campos espirituales a ellos dos, pudieron concentrar más de su energía en el cultivo.

La planta del Fruto de Esencia Blanca también floreció, adornando una de sus ramas con flores blancas y rosadas. Li Tongya calculó que en unos meses más este Fruto de Esencia Blanca maduraría, de modo que no se retrasaría para el día en que el enviado de la Secta del Estanque Verdeazul llegara a recolectar el tributo.

Li Tongya acababa de lanzar el Arte de la Lluvia Espiritual cuando vio a Wan Tiancang entrar al patio con un rostro lúgubre, quejándose con él:

–Ese Ji Dengqi cruzó la frontera anoche con el rostro cubierto y atacó muchos de los campos espirituales de mi familia Wan. Nueve de cada diez campos de arroz espiritual al pie de la montaña fueron quemados, muchos mortales murieron e incluso estuvo a punto de atacar la montaña Huaqian.

–Afortunadamente, nuestro Patriarca fue astuto y se mantuvo en alerta constante durante la maduración del arroz espiritual, ubicándose oportunamente en la formación. Ese Ji Dengqi trajo gente para asediarnos durante toda una noche y solo se retiró con resentimiento al amanecer.

Li Tongya dejó el tazón de té que tenía en la mano y habló con algo de sorpresa:

–La formación de su noble clan es verdaderamente formidable, capaz de resistir el asedio de un cultivador en el nivel de Refinación de Qi durante toda una noche.

Wan Tiancang agitó la mano y rio con amargura:

–Poco más que una coincidencia. Hace doscientos años, mi familia Wan produjo un maestro de formaciones. Dicho maestro utilizó un manantial espiritual en la montaña Huaqian para construir esta gran formación; mientras el manantial espiritual no se seque, esta formación puede restaurar su qi de forma continua.

–¡Qué formación mágica tan formidable! –Li Tongya no pudo evitar elogiarla, reflexionando en secreto:

–En comparación, la formación en nuestra montaña Lijing es muy inferior. Sin embargo, Xiao Yuansi dijo una vez que si nos topamos con un plano de formación mejor, ¡aún podríamos usar esas banderas de formación para establecerla! Es una lástima que mi familia no tenga una herencia de formaciones...

Wan Tiancang dirigió una mirada disimulada a Li Tongya, y al ver su rostro sumido en profundos pensamientos, continuó:

–Es una lástima que fuera arrogante y altanero. Quiso romper la barrera hacia el reino de la Fundación Establecida y pereció en la montaña Huaqian.

–¿Alcanzar la Fundación Establecida, dijo? –Li Tongya no pudo evitar sentir una punzada de lástima y dijo con voz grave: –Aun así, fue un cultivador mayor en la cúspide de la Refinación de Qi.

–Ay...

Wan Tiancang dejó escapar un largo suspiro y habló con cierta nostalgia:

–Esa fue la era dorada de mi familia Wan; el clan contaba con nada menos que cinco cultivadores en Refinación de Qi. Sin embargo, poco más de diez años después de la muerte de ese ancestro, la familia perdió de manera consecutiva tres picos montañosos que habíamos gestionado con gran esfuerzo. Cuatro cultivadores en Refinación de Qi y diez en Respiración Embrionaria murieron en batalla. Si no hubiera sido por algunos contactos con influencia dentro de la Secta, nuestro hogar habría sido destruido y el clan exterminado hace mucho tiempo.

–Más tarde, los cultivadores mayores fallecieron uno tras otro. Aquel contacto en la Secta se limitó a preservar el linaje de la familia Wan, y dejó de intervenir en nuestros asuntos. Desde entonces, cada generación ha sido inferior a la anterior, pero al menos logramos sobrevivir. No fue hasta hace más de una década, cuando el Patriarca logró abrirse paso a la Rueda de la Capital de Jade, que finalmente pudimos abrir aquellas bolsas de almacenamiento legadas por nuestros ancestros. Lamentablemente, descubrimos que solo quedaban unas pocas piedras espirituales y talismanes; ya no quedaba nada que pudiera servirnos de verdadera ayuda.

–Ya veo.

Li Tongya suspiró profundamente y volvió a llenar el tazón de té frente a Wan Tiancang. Al verlo tan abatido y escucharlo lamentarse, murmuró algunas palabras para consolarlo.

Wan Tiancang dio un sorbo a su té, dio un fuerte golpe en la mesa y exclamó indignado:

–¡Es detestable esa familia Ji! En aquel entonces, cuando mi familia Wan y la familia Yu del norte libraban batallas constantes, la familia Ji no era más que un clan insignificante atrapado en el medio, sin un solo cultivador en Refinación de Qi. Ahora, jugando a dos bandos y sacando provecho de todos, han crecido hasta tal punto que casi han acorralado a mi familia Wan en un callejón sin salida.

Mirando a Li Tongya, Wan Tiancang volvió a preguntar en voz baja:

–Me pregunto... ¿cómo se encuentra ese gran señor de su familia?

Li Tongya comprendió que Wan Tiancang se refería a Li Mutian e instantáneamente quedó con la guardia en alto. Afortunadamente, los hermanos ya habían acordado de antemano qué decir al respecto. Dando un sorbo a su té, dijo:

–Mi padre se fue de casa en sus primeros años y sirvió como soldado en el Camino Guli, siguiendo al General Yang para contra el Monte Yue.

–He oído un poco al respecto, –respondió Wan Tiancang. –Ese Yang Tianya estaba en el reino de cultivo de Fundación Establecida. Llevó a sus tropas hacia el este para atacar a esa rama del Monte Yue, y mucha gente murió.

Wan Tiancang movió su tazón de té y preguntó con duda:

–Pero he oído que cuando su respetado padre regresó, ya era un mortal...

Li Tongya dejó escapar una sonrisa amarga y explicó:

–Mi padre recibió la guía de un cultivador inmortal cuando aún estaba en casa, logrando alcanzar la Refinación de Qi. Más tarde, durante las batallas que libró en el ejército, obtuvo una oportunidad fortuita y logró alcanzar la Fundación Establecida. En cuanto a por qué su cultivo fue destruido y quedó mermado, es un asunto que no es conveniente divulgar.

–¡He sido indiscreto!

Wan Tiancang juntó las manos a modo de disculpa, pensando para sí mismo:

–Probablemente alcanzó la Fundación Establecida a una edad temprana y, en su arrogancia juvenil, ofendió a los descendientes de algún gran clan. Solo esos jóvenes de familias prominentes no temen a las represalias y disfrutan del dramatismo de este tipo; el reducir a alguien a ser un simple mortal…

Sin embargo, de su boca solo salieron palabras de lamento:

–Qué lástima, en verdad, qué lástima...

Al ver que Li Tongya mantenía la boca cerrada y no decía más, Wan Tiancang apretó los dientes y finalmente confesó:

–Con el objetivo de no ocultarle nada, Hermano Li, ¡déjeme decir que la razón de mi visita esta vez es la esperanza de poder usar la herencia de formaciones de mi clan a cambio de un talismán en la cúspide de la Refinación de Qi o de la Fundación Establecida, para matar a ese Ji Dengqi!

Li Tongya por fin comprendió todo y pensó en secreto:

–¡Ya decía yo por qué este Wan Tiancang vendría a charlar de asuntos triviales como si no tuviera nada mejor que hacer! ¡Resulta que estas eran sus verdaderas intenciones desde el principio!

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