Mirror Legacy: Capítulo 40 - Demonios

Chen Erniu saltó de la cama, agarró la ropa que estaba a un lado, se la puso apresuradamente, y tirando de su hijo, corrió hacia la puerta, preguntando a toda prisa:

–¡¿Qué demonios está pasando?!

El hijo mayor de la familia Chen, llamado Chen Sanshui, extendió la mano con el rostro lleno de ansiedad para descolgar la larga espada de la pared, mientras gritaba:

–¡Padre, tome la espada! ¡Padre, tome la espada! ¡Hablaremos en el camino!

Chen Erniu tomó la espada larga, se la ató a la cintura y corrió a grandes zancadas hacia la entrada de la aldea.

–Un aldeano se levantó por la noche para patrullar los campos y le pareció escuchar unos crujidos, como si hubiera alguien ahí. Pensó que alguien estaba haciendo eso en el campo, así que se agachó a toda prisa para espiar, pero lo que vio fue un cadáver ensangrentado sin la parte posterior de la cabeza. Se asustó tanto que se orinó del miedo allí mismo.

Chen Sanshui dijo esto mientras seguía apresuradamente a Chen Erniu.

–¿Cómo murió?

–Le destrozaron la nuca y le extrajeron los sesos. Parece que fue una muerte horrible, según su aspecto.

Al escuchar estas palabras, Chen Erniu se detuvo en seco y exclamó sorprendido:

–¿Has enviado a alguien a notificar a la familia principal?

–Aún no... –Chen Sanshui respondió titubeando.

Chen Erniu montó en cólera de inmediato y gritó, frustrado por su incompetencia: –¡Idiota! ¡¿Crees que este asunto se puede mantener oculto?!

–Ya lo he discutido con ese hombre y con algunas familias cercanas a los campos... Les pedí que no hicieran ruido al respecto por ahora. El primer caso de asesinato en estos últimos años ocurre precisamente aquí en Lichuankou; ¡temía que ese Xu Wenshan usara esto en tu contra, Padre!

Al ver que su padre estaba furioso, Chen Sanshui se apresuró a explicar.

–¡Idiota! ¡A esta persona le extrajeron los sesos!

–Esto...

Al ver el rostro de su padre lleno de sorpresa e ira, Chen Sanshui no pudo evitar quedarse rezagado un instante, como si finalmente hubiera asimilado la situación.

–¡¿Acaso un asesino común le sacaría los sesos a su víctima?! Además, mi conflicto con Xu Wenshan es solo una fachada para que otros lo vean; ambos estamos bastante satisfechos el uno con el otro. ¡¿Acaso Xu Wenshan me tiraría piedras estando yo en el pozo para hacerme daño?! ¡¿Se atrevería a deshacerse de mí, solo para ofender en vano a las más de cien familias de Lichuankou?!

–Ustedes, hermanos, son tan estúpidos como cerdos. Ese Xu Wenshan es incluso más joven que yo. En el futuro, si yo ya no estoy, ¡¿cómo planean competir contra él?!

–Padre...

Esta serie de reprimendas dejó a Chen Sanshui tan avergonzado que no supo qué hacer. Bajó la cabeza, balbuceando sin decir nada más.

Chen Erniu oscureció su expresión, sintiéndose inusualmente agobiado en su corazón, y habló con frialdad: –Temo que sea un demonio causando estragos, ve en persona a notificar a la familia principal.

Chen Sanshui asintió con fuerza y se dirigió apresuradamente hacia la aldea Lijing.

Chen Erniu observó a su hijo mayor alejarse, y finalmente, un rastro de terror y tristeza apareció en su rostro. Dijo en voz baja:

–No sé qué tan fuerte sea este demonio. Si Sanshui mantiene los ojos bien abiertos, al menos podrá dejar un heredero para mi familia Chen.

Chen Erniu había experimentado personalmente aquella aterradora gran sequía en Lichuankou. En ese entonces, cuando aún era joven y jugaba frente a su puerta, vio a un enorme pájaro envuelto en llamas carmesí descender sobre Lichuankou. Tragó a varios aldeanos como si picoteara pequeños insectos y luego batió sus alas para alejarse, dejando a Lichuankou con campos que emanaban un calor abrasador durante tres meses.

Los aldeanos sobrevivientes se comieron todo lo comestible en los alrededores de Lichuankou. Sacaban agua del río Meichi para regar los campos, pero esta desaparecía por completo al tocar la tierra. El padre de Chen Erniu cargó balde tras balde de agua, regando la tierra durante nueve días enteros, hasta que finalmente abrazó a su esposa, que había muerto de hambre, y se suicidó.

Chen Erniu dejó atrás los cadáveres de sus padres y, apretando los dientes, con lágrimas en los ojos, huyó a la aldea Lijing. Golpeó su cabeza contra el suelo hasta dejarlo ensangrentado, logrando finalmente entrar a la familia Li.

En ese momento, todas las familias de la aldea Lijing estaban repletas de compatriotas que habían huido del desastre días antes. Algunas personas intentaron asaltar a las familias adineradas, pero fueron golpeadas hasta la muerte por los arrendatarios que, apenas unos días atrás, habían sido sus propios compatriotas. La mayoría no tuvo más remedio que agachar la cabeza y correr hacia Las Grandes Montañas Li.

Tres meses después, la gente regresó lentamente. Nadie se atrevía a mencionar aquel día, y nadie se atrevía a preguntar cómo habían sobrevivido las más de cien personas que se quedaron en la aldea. La gente enterró en silencio los huesos humanos que habían sido lamidos hasta quedar completamente limpios. Lichuankou, que originalmente contaba con casi trescientas familias y mil cuatrocientas personas, quedó con poco más de trescientas.

Al ver el destello de la luz del fuego frente a él, Chen Erniu despertó abruptamente de sus recuerdos. Apartó a su segundo hijo, Chen Qiushui, que había venido a recibirlo, levantó la antorcha y miró el cadáver ensangrentado con el cráneo vacío tirado en el suelo. Ya con el rostro bañado en lágrimas, habló apretando los dientes:

–¿Quién es?

–El viejo Ye, de la entrada de la aldea.

Chen Qiushui miró las lágrimas en el rostro de su padre que, sintiéndose inquieto en su corazón, respondió en voz baja.

–Ve a despertar a toda la aldea. Enciendan hogueras y agarren las armas que puedan.

Chen Erniu dio una orden en voz baja, cuando vio a un aldeano acercarse apresuradamente desde la entrada de la aldea.

Al verlo, el hombre habló: –¡Administrador Chen, Administrador Chen! La familia principal pregunta: “¿hay alguna anomalía en Lichuankou”?

Chen Erniu se quedó atónito de inmediato, con el corazón lleno de espanto y la mente plagada de dudas. Pensó para sí mismo:

–¡No hay forma de ir de Lichuankou a Lijing a tanta velocidad! Incluso si algún informante en la aldea hubiera dado aviso, un viaje de ida y vuelta no podría ser tan rápido. Me temo que la familia principal se enteró apenas murió el hombre en la aldea; seguro tienen algún método para lidiar con ese demonio.

Su ceño fruncido se relajó de inmediato. Chen Erniu se sintió mucho más aliviado y respondió en voz alta:

–¡Tememos que un demonio esté causando estragos en la aldea, ya enviamos a alguien para notificar a la familia principal!

————

Li Xiangping contempló en silencio el espejo de color gris azulado sobre la plataforma. La superficie fragmentada del espejo parecía haberse recuperado un poco en comparación a cuando lo encontró de niño, pero aún daba la impresión de estar a punto de hacerse añicos en cualquier momento. Una tenue luz blanco plateada irradiaba del espejo, otorgándole un aspecto bastante onírico.

–¿Cuánto tiempo hace que se fue esa persona?

–Ya hace un cuarto de hora, –Li Tongya miró con ansiedad por la ventana, bajó la tablilla de madera que sostenía y volvió a hablar:

–Deberíamos salir. Me temo que si esas personas no nos ven, romperán las reglas y vendrán a este patio trasero.

–¡Vamos!

Li Xiangping miró a Li Xuanxuan, que estaba sentado con las piernas cruzadas, y respondió en voz profunda.

Apenas salieron del patio trasero, vieron a Li Yesheng dando vueltas en el patio principal como una hormiga sobre una sartén caliente. Al ver a Li Tongya y a su hermano, sus ojos se iluminaron de inmediato y dijo a toda prisa:

–¡Enviaron a alguien desde Lichuankou, dice que a un hombre le extrajeron los sesos!

–¿Le extrajeron los sesos?

Li Xiangping se quedó atónito, miró a Li Tongya y dijo:

–Me temo que hay un demonio.

–Es cierto.

Li Tongya asintió con solemnidad. Tras reflexionar unos instantes, habló con voz profunda:

–El demonio se retiró apenas extrajo los sesos, lo que significa que aún le teme a los humanos. Su nivel de cultivación no debe ser demasiado alto; definitivamente aún se encuentra en el Reino de la Respiración Embrionaria. Si estuviera en la Etapa de Refinación de Qi, bien podría haber masacrado a toda la aldea y marcharse volando encima de la niebla.

–¡Iré a echar un vistazo!

Li Xiangping se sumió en sus pensamientos por unos segundos, frunció levemente el ceño y le dijo a Li Yesheng:

–Reúne a los hombres más fuertes de la aldea y traigan armas.

–¡Sí! –Li Yesheng respondió con rapidez y bajó, apresurado. Una vez que lo vio alejarse, Li Tongya frunció el ceño y finalmente habló:

–No conocemos la verdadera fuerza de ese demonio; tú y yo no deberíamos ir.

–Si no vamos hoy, el prestigio que nuestra familia Li ha construido con tanto esfuerzo entre estas aldeas se perderá por completo. ¡Tengo que ir!

–Segundo Hermano, quédate a vigilar en la montaña. Yo me adelantaré a investigar. Conoces mi carácter; no pienso arriesgarme.

–Incluso si algo sale mal, al menos la familia Li te seguirá teniendo a ti. En el peor de los casos, abandonaremos Lichuankou y pediremos ayuda a la Secta.

Dicho esto, Li Xiangping asintió hacia Li Tongya, tomó su arco y flechas, se puso su armadura de ratán de color marrón amarillento y bajó con toda prisa la montaña.

Capítulo Anterior: